Livro: The Sun and The Moon; de Matthew Goodman

Livro reconstrói os primórdios do jornalismo e fraude que tornou um jornal popular o mais lido do mundo

No dia 26 de agosto de 1835 o jornal nova-iorquino The Sun publicou o primeiro de uma série de artigos sobre recentes descobertas lunares feitas por um novo tipo de telescópio, que revelaram que o satélite terrestre era habitado por homens-morcego, castores bípedes e unicórnios. Não brinco.

E praticamente o mundo inteiro acreditou. O que fez com que o pequeno jornal popular (os chamados penny papers) se tornasse o mais lido do mundo, ultrapassando gigantes como o Times de Londres em uma época na qual a população de Nova York era uma fração da londrina, e já possuía uma tradição jornalística que nem se comparava à americana.

The Sun and the Moon utiliza esse episódio que ficou conhecido como The Great Moon Hoax para mostrar esse jornalismo pré-cambriano, no qual a cópia integral de artigos era prática comum, os distintos editores se enfrentam no braço –ou facadas- com rivais nas ruas, e, é claro, o compromisso com a verdade era até mais tênue do que o de uma certa publicação semanal com seu artigo sobre a união genética entre bois e tomates.

O autor Matthew Goodman faz um trabalho surpreendente de reconstrução da Nova York do começo do século 19. Longe da metrópole cosmopolita de hoje, era uma cidade na qual as pessoas deixavam portas e janelas fechadas mesmo no verão para impedir a entrada do fedor do esgoto a céu aberto que era a rua e que tinha uma população que apoiava com violência e fervor sulista a escravidão. Eu me senti como se tivesse andado pelas ruas da cidade.

Há inúmeros personagens deliciosos no livro, de editores com ego astronômico a showmens como P. T. Barnum, que apresentava uma escrava que supostamente tinha 230 anos e que teria acompanhado a infância de Jorge Washington, ao odiado editor do Herald James Gordon Bennet que, diziam os desafetos, ouvia da boca do próprio diabo o que deveria colocar no jornal. Um dos personagens mais inesquecíveis é um jovem escritor chamado Edgar Allan Poe, que estava convencido que os artigos das descobertas astronômicas eram plágio de sua obra, mesmo que ele não deixasse de pegar emprestado parágrafos inteiros de outros em seus textos.

É também interessante ler esse livro no momento que estamos. The Sun and the Moon mostra os primórdios de muitas atividades que se tornaram corriqueiras no jornalismo, como as reportagens policiais, quando antes os jornais eram mais um grande emaranhado de artigos opinativos de que descritivos de acontecimentos. Um momento de crise e mudança no paradigma da profissão como o que vivemos hoje.

gostei: atmosfera belamente construída; engraçado; personagens riquíssimos; intrigas entre egos gigantescos; muito informativo

não gostei: nada a reclamar

editora: Basic Books ISBN: 978.0.465.00257.33

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